El estilo art deco

El 11 de noviembre de 1918 se firma el armisticio de la Primera Guerra Mundial resultando victoriosos los aliados. El pueblo creyó realmente que la guerra había terminado, aunque hoy sabemos que nada podía estar más alejado de la realidad. Europa estaba pasando por el periodo que hoy conocemos como Entreguerra: dos décadas marcadas por el cambio radical de la relación entre las fuerzas internacionales, la consolidación de regímenes autoritarios, los avances tecnológicos y por el gran contraste entre un enorme desarrollo del capitalismo y su mayor crisis.

Durante el primer periodo de aproximadamente 10 años, la gente gozó de los placeres de la vida y del Art Déco, viviendo en la exuberancia dentro de un universo de fantasía que se conoce hoy como los “Felices años 20” o los “Años Locos”. Estos primeros años de prosperidad beneficiaron a toda la sociedad e hicieron que la economía creciera a un ritmo que no se había registrado antes, pero este auge finalizaría el 24 de Octubre de 1929. En este día, conocido como el Jueves Negro, se registró el desplome de la bolsa de Nueva York que marcó el inicio de la Gran Depresión.

El movimiento Art Deco

Fue un movimiento muy popular a partir de 1920 hasta 1939, cuya influencia se extiende en algunos países hasta la década de 1950. Se ocupó especialmente de las artes decorativas a las que se les define como trabajos ornamentales y funcionales (arquitectura, mobiliario, cerámica, textiles, orfebrería) en oposición a las bellas artes (pintura, fotografía, escultura). Es considerado como una amalgama de muchos estilos y movimientos del temprano siglo XX, inspirado en las Primeras Vanguardias como el Constructivismo, Cubismo, Futurismo, el propio Art Nouveau del que evoluciona, y también en el Estilo Racionalista de la escuela Bauhaus.

Los progresivos descubrimientos arqueológicos en el Antiguo Egipto marcaron asimismo su impronta en las formas del Art Déco.

A pesar del eclecticismo de sus influencias formales y estilísticas, el Art Déco es sólido y posee una clara identidad propia, fiel a su época y deja entrever la noción futurista de la Revolución Industrial. Comenzó como una reforma moderna del estilo Art Nouveau de la mano de sus mismos diseñadores, pero esta vez más adaptable a la producción en masa. El color se nutre de las experiencias del Fauvismo, y los materiales que prefiere para sus objetos de diseño son: aluminio, acero inoxidable, cromo, resinas sintéticas, plástico, exóticas maderas, carey, piel de serpiente, de tiburón y pez espada, materiales lujosos para el nuevo estatus social. Durante esta época se dan sin embargo unas condiciones especiales para la clase media que también deseaba estos objetos de diseño exclusivo.

Gracias a la transformación productiva iniciada en EE.UU. por Ford, con la utilización de la cadena de montaje, los talleres y la industria empezaron a producir gran cantidad de productos copiados e inspirados en los originales que se vendían en grandes almacenes y boutiques, provocando que el comercio fuera decorado atractivamente para atraer la atención del consumidor y dando gran importancia a la publicidad. Se aplicó también por primera vez la venta a plazos, creando una oleada consumista, ya que la gente podía comprar los productos sin necesidad de tener el efectivo. El aumento del consumo y la popularización de la venta a plazos hicieron que los consumidores se endeudaran. Se popularizó y adquirió en masa el teléfono, el automóvil y los electrodomésticos, aparatos todos costosos para el consumidor común. También fue objeto de popularidad la difusión de la radio como medio de comunicación masivo, ya que era un dispositivo económico y al alcance de toda la población.

Dentro del Art Déco se diferencian dos periodos que corresponden a diferentes líneas estéticas del estilo. El Zigzag que corresponde a la década de 1920 a 1930, desarrollado mayoritariamente en Europa y basado en las influencias de las culturas pasadas que se pusieron de moda con los descubrimientos arqueológicos en Egipto, Mesopotamia y la cultura Inca. Resaltan en la decoración los triángulos encadenados, líneas y composiciones geométricas en movimiento. El Streamline tuvo su origen en Estados Unidos, en la década de 1930 a 1939, y coincide con la lenta recuperación económica después del desplome bursátil del ’29. Sus principales motivos decorativos son las líneas curvas aerodinámicas, líneas horizontales y abstracciones de la velocidad.

La mujer de los años veinte En esta época nacen los conceptos Garçonne y Flapper, asociados a un nuevo tipo de mujeres jóvenes que, reivindicando los derechos de la mujer y la igualdad de género, tenían conductas que eran un desafío a las leyes, o contrarias a lo que se consideraba socialmente correcto.

Algunas adoptaron una figura andrógina, rebelándose contra los conceptos tradicionales y estrictos de la feminidad que había hasta entonces, comenzando a aparecer siluetas de cabello corto, vestidas en esmoquin o en traje y corbata. Las otras usaban faldas cortas, no llevaban corsé, escuchaban música no convencional cuyos ritmos también les gustaban para bailar, usaban mucho maquillaje, bebían licores fuertes, fumaban y conducían con frecuencia a mucha velocidad. La joyería hizo parte esencial de la imagen de la mujer de los años ‘20, donde cualquier cosa exótica estaba de moda y la vida nocturna era el foco principal. A pesar de que la ropa de noche cambiaba constantemente, era siempre lujosa, con muchos brillos, cintos, moños y acompañada siempre de joyería igualmente lujosa. La mujer, cada vez con una mejor posición en la sociedad, sigue cambiando su atuendo en general, sus actividades y su manera de comportarse y es ahí donde personajes como Cocó Chanel jalonaron la imagen de la dama de los años ’20, no solamente con sus exclusivos y novedosos diseños de vestuario, perfumería y joyería, sino en general, como ejemplo de mujer comerciante, dinámica, capaz y liberada.

La joyeria Art Deco

El estilo Art Déco tuvo una gran influencia en la joyería, tal vez precisamente porque se dedicó especialmente al ornamento. Los joyeros abandonaron los colores pasteles que fueron populares en las obras de Art Nouveau, y los reemplazó con verdes vibrantes, azules, rojos y negros, utilizando gemas como ónice, zafiros, esmeraldas, diamantes, corales, rubíes y perlas. Los que se quedaron con el blanco y negro, transformaron los diamantes y el platino de la era Eduardiana en piezas sofisticadas de elegantes y geométricas formas. En cuanto a la talla de gemas, se dieron formas nunca antes vistas, lo cual sirvió para enfatizar el carácter simétrico del estilo. Los orfebres se adaptaron al momento creando joyas para lucir con los nuevos vestidos sin mangas, que invitaban a lucir pulseras y brazaletes usados en la parte superior del brazo.

Los novedosos cortes de cabello permitieron incorporar las aigrettes, características vinchas decoradas con una pluma en el frente. Por los nuevos cortes y peinados, los aros colgantes eran protagonistas. Las perlas crecen en popularidad ya que con el desarrollo de la técnica del cultivo, introducida por Mikimoto, se pueden obtener en gran cantidad, buen tamaño y precios más bajos que las naturales, poniendo de moda todo tipo de collares, que en muchos casos se usaban con una doble vuelta o en la espalda. Los accesorios que hacen furor son las cigarreras, las polveras y los minaudiere (una suerte de neceser femenino que tenía compartimentos para colocar un peine, cigarrillos, lápiz de labios, estampillas de correo y a veces hasta incluía un pequeño reloj), todos realizados en oro combinado con esmaltes o inclusiones de placas de coral, ónice, lapislázuli, malaquita y diamantes engarzados, convirtiéndose en superficies ideales para los motivos geométricos del Art Déco. Otra de las piezas más distintivas fue el broche doble-clip, que se separaba en dos idénticas mitades para ser usados en la solapa o enfrentadas en lados opuestos de un escote.

Algunos joyeros reconocidos del Art Deco

Gérard Sandoz provenía de una familia de joyeros y comenzó a diseñar piezas marcadamente geométricas, mientras todavía era un adolescente.

El diseñador suizo, Jean Dunand (1877-1942), comenzó su carrera como escultor y productor de objetos de decoración, y se le recuerda principalmente por sus muebles y bases. Creó una pequeña pero impresionante colección de joyas de plata, con esmalte rojo y negro, y formas geométricas que contienen motivos fuertes, fieles representantes del periodo Zigzag del Art Déco.

Otro talentoso orfebre fue Jean Després (1889-1980), cuya formación en diseño industrial durante la Primera Guerra Mundial se refleja en sus piezas. Su estética de la máquina puede ser interpretada por algunos como difícil de manejar y masculina, pero se adaptaba perfectamente a la imagen cada vez más fuerte de la mujer liberada y andrógina.

Raymond Templier (1891-1968) provenía de una familia de joyeros de París. Le gustaban especialmente los metales preciosos blancos como el platino y la plata, mezclándolos con ónix y otras piedras oscuras en piezas espectaculares.

Suzanne Belperron fue una icónica joyera parisina. Sus joyas encarnan una elegancia sensual, así como una fascinación intelectual que atraía a una clientela sofisticada de la alta sociedad, artistas del teatro y estrellas de cine. Trabajó hasta la década de 1960, nunca firmando una pieza, y creyendo que su trabajo era tan distintivo que la propia joya era su firma. Es sumamente raro encontrar una obra de ella en el mercado.

Algunos de los diseñadores más finos y conocidos en la América del siglo XX son: Hattie Carnegie (1889- 1956), Nettie Rosenstein (1895-1980), Miriam Haskell (1899-1981), y Jonas y Sam Eisenberg. Sin embargo, estos joyeros llegaron tarde al movimiento en comparación a sus homólogos en Europa que fueron los responsables del éxito del movimiento Art Déco.